AHK debelux krijgt in juli 2022 een nieuwe algemeen directeur

Op 22 maart kwam de Raad van Bestuur van onze Kamer van Koophandel bijeen in Luxemburg.

Als gasten van Brasserie Nationale Luxembourg in Bascharage kozen de leden van het comité ook de opvolger van de huidige algemeen directeur Hans-Wolfgang Busch, die op 30 juni 2022 met pensioen gaat.

Zwarte cijfers in het tweede Corona-jaar

Allereerst heeft penningmeester Martin Keller (Commerzbank) goed nieuws. "In het tweede Corona-jaar is AHK debelux erin geslaagd zwarte cijfers te schrijven." Ook al was het resultaat van 2021, iets minder dan 35.000 euro, gering, is dat gezien de pandemie die nu twee jaar duurt niet vanzelfsprekend.

In tegenstelling tot wat werd gevreesd, hoefden ook de reserves van de kamer niet te worden gebruikt. "Maar de coronabeperkingen hebben zich laten voelen. Gecorrigeerd voor bijzondere effecten, zoals verzekeringsuitkeringen, daalden de inkomsten met tien procent ten opzichte van het voorgaande jaar." Corona was echter ook weer een kostenremmer, meldt Keller verder. De uitgaven voor evenementen, zakenreizen en kantoorruimte zijn opnieuw gedaald. In totaal zijn de uitgaven ten opzichte van 2020 met 31 procent gedaald.

Renaissance van de interne markt van de EU

Algemeen directeur Hans-Wolfgang Busch licht de ontwikkeling van de individuele diensten van het Brusselse kantoor toe. In 2021 heeft het gebied van marktintrede geprofiteerd van een "renaissance van de interne markt van de EU", met name van de Duits-Belgische handelsbetrekkingen. Vier sectorgerelateerde projecten voor markttoegang in België en diverse individuele diensten voor Duitse bedrijven die op de Belgische markt actief willen zijn, zorgden voor een goede werkbelasting. "AHK debelux is er ook in geslaagd nieuwe klanten voor loonadministratie in België te winnen", zegt Busch.

Handelsbeurzen in Duitsland gaan weer van start

De situatie is anders op het gebied van de vertegenwoordiging van de handelsbeurzen van Berlijn, Hamburg en Stuttgart. "Hier hebben we een echte crash meegemaakt in 2021. Terwijl sommige beurzen nog in 2020 plaatsvonden of overschakelden op digitale formaten, werd vorig jaar alles afgelast of uitgesteld naar volgende jaren. Digitaal is uit. De bedrijven willen ontmoetingsformats waar ze elkaar kunnen zien, voelen en leren kennen.”

Maar in 2022 fleurt de horizon op. Momenteel worden de voorbereidingen getroffen voor Fruit Logistica, die in april in Berlijn zal plaatsvinden, en het aantal registraties ontwikkelt zich goed.

Potentieel voor BTW-diensten ondanks EU-harmonisatie

Het gebied van de BTW-diensten van AHK debelux kende in 2021 een lichte daling ten opzichte van het voorgaande jaar. "Dit is vooral te danken aan de verdere harmonisatie van de BTW-procedures op EU-niveau," legt Busch uit aan de Raad van Bestuur. Niettemin is er potentieel voor uitbreiding van de dienst, zegt hij, omdat er wekelijks talrijke verzoeken binnenkomen van Duitse bedrijven die ondersteuning nodig hebben bij de verwerking van hun BTW-aangiften in België of Luxemburg. Het blijft echter een uitdaging om geschikt personeel met talenkennis op dit gebied te vinden. "Het is moeilijk om in België goed geschoold personeel aan te trekken dat ook goed Duits spreekt," legt Busch uit.

De vraag naar steun op de Duitse markt neemt toe

Marc Van Audekerke, directeur van de AHK debelux-vestiging in Keulen, brengt verslag uit aan de Raad van Bestuur over de omzetontwikkelingen op de locatie. Alle vier diensten, domiciliëring, personeelsbemiddeling, loonadministratie voor Belgische en Luxemburgse ondernemingen in Duitsland en oprichting van vennootschappen, hebben nieuwe klanten kunnen aantrekken.

"Vooral de werving kwam in 2021 weer op gang, na een jaar zonder opdrachten", aldus Van Audekerke. "In de loonadministratie hadden we in 2021 nog steeds te maken met een golf van opzeggingen, vooral van nieuwe klanten. Desondanks hebben we meer bedrijven kunnen binnenhalen dan ons verlaten hebben."

Er is nog steeds veel vraag naar informatie van Belgische en Luxemburgse bedrijven die personeel in dienst hebben in Duitsland over onderwerpen als arbeidsovereenkomsten, sociale zekerheid en ontslagrecht. Hoewel de vraag naar de dienst voor de oprichting van vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid na de ineenstorting in 2020 nog niet is hervat, is er opnieuw belangstelling voor de vertegenwoordiging van vennootschappen. "In 2021 hebben we drie klanten kunnen winnen en voor dit jaar verwachten we ook dat twee tot drie bedrijven hun Duitse adres bij ons zullen laten inrichten."

Opvolger gekozen voor de funtie van algemeen directeur

Een belangrijk punt op de agenda van de vergadering van de Raad van Bestuur is het verzekeren van de opvolging van Hans-Wolfgang Busch, die eind juni 2022 met pensioen gaat. Na een selectieprocedure door de DIHK en een adhoc-comité van de Raad van Bestuur van AHK debelux, verkiezen de leden van het orgaan unaniem Margit Kunz als de nieuwe Gedelegeerd Bestuurder.  "Ik kijk ernaar uit met u samen te werken en dank u voor uw vertrouwen", zegt de huidige plaatsvervangend directeur van de AHK Singapore in het videogesprek. Kunz woont sinds 2004 in Singapore, waar zij heeft geholpen bij de oprichting van de Singaporees-Duitse kamer van koophandel en industrie.  

Vanaf 1 juli brengt ze haar ervaring op het gebied van leden, nieuwe diensten en personeel in op het hoofdkantoor van AHK debelux in Brussel. Ze herinnert zich de stad nog goed van haar tijd bij de IHK München, waar ze verantwoordelijk was voor EU-projecten en veel naar Brussel reisde.

Ook Frank Thomé, algemeen directeur van IHK Saarland, stelde zich voor aan de raad van bestuur van AHK debelux. Hij zal zich tijdens de algemene vergadering in Bonn op 8 juni verkiesbaar stellen voor een erefunctie. "Wij van de Kamer van Koophandel en Industrie van Saarland zien onszelf niet als eenzame . Er is veel potentieel om nog beter aan te sluiten bij de grotere regio," aldus Thomé, die zijn doelstellingen in het bestuur van AHK debelux toelicht.