L'examen de l'année 2020 a montré que, bien que l'impact de la crise se soit fait sentir dans notre Chambre de commerce, les bonnes nouvelles l'ont emporté sur les mauvaises.
En raison des restrictions Corona persistantes, AHK debelux a de nouveau organisé l'assemblée générale digitalement ce 8 juin 2021. L'examen de l'année 2020 a montré que, bien que l'impact de la crise se soit fait sentir dans notre Chambre de commerce, les bonnes nouvelles l'ont emporté sur les mauvaises : L'augmentation du nombre de membres, l'achèvement de la rénovation des bureaux de Bruxelles et une baisse des revenus plus faible que prévu.
Lors de l'assemblée générale, présidée par le président Georges Lentz, le directeur général Hans-Wolfgang Busch a donné un aperçu du déroulement de l'exercice 2020 du bureau de Bruxelles.
Baisse du chiffre d'affaires, notamment dans le département des salons professionnels
« Nous constatons une augmentation significative des revenus de près de 20 % dans la zone de service 'entrée sur le marché'. » En raison des réglementations strictes concernant les voyages et les mise en quarantaine, les réunions B-to-B prévues entre les entreprises belges et allemandes ont dû passer par des plateformes en ligne. Toutefois, cela n'a pas refroidi l'intérêt des entreprises. Nous avons organisé des réunions sectorielles d'exploration du marché pour les énergies renouvelables (énergie éolienne et photovoltaïque) et dans le secteur de l'artisanat/de la rénovation. En 2021, nous poursuivrons pour l'instant les projets d'entrée sur le marché purement numériques. Au cours du premier semestre de l'année, l'accent a été mis sur les entreprises qui œuvrent pour la durabilité dans la construction.
« Dans le domaine des salons allemands, concernant leur commercialisation en Belgique et au Luxembourg, nous avons des baisses de revenus de 20 % par rapport à 2019 », a rapporté M. Busch. La perte réelle a toutefois pesé plus lourd car 2020, année paire pour le calendrier des foires et salons, aurait dans la normale, dû comporter un nombre particulièrement important de foires professionnelles. Malheureusement, en raison de la crise, la plupart de ces événements ont été annulés ou ont dû être remplacés numériquement et ont été inévitablement moins rentables. Cela a considérablement réduit les revenus de AHK debelux. « Il n'y a pratiquement pas de salons physiques en Allemagne en 2021 non plus, ce qui signifie que nous devrons à nouveau nous adapter à ce « régime ». Nous prévoyons par conséquent un retour aux revenus normaux en 2022. »
La crise du Corona n'a pas eu d'impact négatif sur les autres services fournis par AHK debelux à Bruxelles, comme les conseils pour d'environnement, l'aide à l'enregistrement des emballages, etc. en termes de revenus.
Forte demandes de renseignements sur les règles Corona
Au contraire, au cours de l'année 2020, la charge de travail de certains départements a augmenté en raison de milliers de demandes de renseignements de la part des entreprises sur les règles des mesures Corona. En particulier, dans le département juridique et fiscal, les clients et les membres ont fait rentrer d’innombrables demandes sur les règles en vigueur en Belgique et au Luxembourg. « De quels certificats ai-je besoin si je veux effectuer un travail de l'autre côté de la frontière ? » ou « Quelles sont les règles en matière de tests et de quarantaine ? » et « Quelles sont les règles en matière de chômage partiel en Belgique ? » - « Ce sont toutes des questions que nous avons traitées au quotidien. Nous avons également mis en place un site web supplémentaire autour des règles de la Corona dans nos trois pays, qui a été visité quotidiennement », a expliqué M. Busch aux membres.
Poursuivant, le directeur général a indiqué que le nombre de membres avait encore augmenté en 2020, passant de 609 à 625, mais qu'il existait encore un potentiel de croissance, notamment avec les entreprises belges et luxembourgeoises. Nous sommes la seule chambre du réseau mondial de la Chambre de commerce allemande à l'étranger (AHK) à disposer d'une « unité commerciale » pleinement opérationnelle en Allemagne. Notre bureau de Cologne fournit les services essentiels d'une AHK pour les entreprises belges et luxembourgeoises actives en Allemagne. »
Podcast: Rapport de la direction bureau à Bruxelles
Le bureau de Cologne a ressenti une baisse de la demande
Marc Van Audekerke, directeur général de AHK debelux à Cologne, a également présenté aux membres le bilan de l'année écoulée. « Ce n'était pas une année facile pour nous, mais nous étions quand même dans les chiffres. Nous sommes confiants pour l'avenir ».
Le service le plus important pour les membres d'AHK debelux est l'administration salariale. Le bureau de Cologne s'occupe de tous les enregistrements, des salaires et des paiements mensuels ainsi que des procédures d'enregistrement et de certification pour l'impôt sur les salaires et la sécurité sociale pour, entre-temps, plus de 100 entreprises belges ou luxembourgeoises qui emploient du personnel en Allemagne mais ne disposent pas de leur propre succursale ou administration du personnel dans le pays.
M. Van Audekerke a indiqué que les clients de ce service ont particulièrement souffert de la crise de Corona. Pour la première fois en dix ans, a-t-il dit, le nombre de clients a diminué. « Cela est dû à la crise, mais aussi au fait que beaucoup de nos clients ne peuvent pas demander d'allocation de chômage partiel en Allemagne, car ils n'y ont pas de succursale. Cela a ensuite malheureusement conduit à des licenciements », a déclaré M. Van Audekerke. « La situation juridique allemande ne prévoit le versement de l'allocation de chômage partiel que pour les entreprises qui ont une succursale en Allemagne. Les entreprises étrangères se voient par ailleurs refuser l'accès à l'allocation de chômage partiel, alors qu'à l'inverse, à situation de départ identique, les entreprises allemandes peuvent demander une allocation de chômage partiel en Belgique.
Podcast: rapport du directeur bureau à Cologne
Moins d'intérêt pour la création d'une succursale en Allemagne
L'intérêt pour la création d'une succursale en Allemagne a également diminué avec la crise de Corona, selon M. Van Audekerke. « Les entreprises qui se montraient encore intéressées au premier trimestre 2020 ont reporté leur décision pour le moment. On ne sait pas encore si et quand ils recommenceront la formation des GmbH. » La situation est similaire pour les services de recrutement du bureau de Cologne. Depuis le début de la crise de la Corona au printemps, aucune autre commande n'a été enregistrée. « Les entreprises ne sont pas intéressées par l'embauche de nouveaux.elles employé.es en ce moment », déclare M. Van Audekerke.
Corona, un frein aux coûts
Martin Keller, trésorier de AHK debelux (CEO Commerzbank Belgique et Luxembourg) a présenté aux membres la situation des recettes et des dépenses à la fin de l'exercice 2020. « Quand on regarde l'année écoulée, il est clair que Covid nous a marqué partout - y compris à la Chambre de commerce » Il y a tout de même une bonne nouvelle : « La Chambre a traversé l'année Corona mieux que nous ne pouvions l'espérer », explique M. Keller. Le remodelage du bureau de Bruxelles est resté dans les limites du budget, le nombre de membres est en hausse et la perte de revenus liée à Corona est restée inférieure à ce que l'on craignait, à savoir 14 %. En outre, « Corona a agi comme un frein aux coûts du côté des dépenses, la Chambre de commerce a pu économiser environ 250 000 euros », indique M. Keller. Les principales raisons en sont, entre autres, l'utilisation de la règle du chômage partiel pour le bureau de Bruxelles ainsi que l'élimination des coûts liés aux événements et aux voyages d'affaires. Les perspectives pour 2021 sont optimistes : « Nous devons voir comment la Corona évolue ; il y a actuellement une amélioration de l'incidence des infections. Toutefois, il n'est pas encore possible d'estimer l'impact que la pandémie aura sur l'ensemble de l'année. Toutefois, sur la base des chiffres de 2020, il n'y a aucune raison de voir noir. »
Résolutions de l'assemblée générale
Après le rapport du trésorier, l'auditeur Christian Schmetz (BDO) a donné un certificat d'audit sans réserve au 31.12.2020. Les membres ont donc donné décharge au conseil d'administration, à la direction et aux auditeurs par le biais du vote électronique sur la nouvelle plateforme d'e-gouvernance.
Une autre résolution de l'assemblée générale concernait l'élection d'un nouveau membre au conseil d'administration. Le Dr Joerg Flath a été élu pour un mandat de quatre ans au conseil d'administration d'AHK debelux. Le directeur financier de Siemens France et Belgique remplace Peter Bichara (également de Siemens), membre du conseil d'administration. En outre, les membres ont voté en faveur de la reprise par BDO de la vérification des comptes pour les trois années suivantes.
Ils ont également suivi la recommandation du trésorier et ont décidé de ne pas augmenter les cotisations des membres pour 2022. Même si les cotisations n'ont pas été augmentées depuis 2015, Keller a recommandé de ne pas augmenter les cotisations en 2022 en raison de la situation économique globale. « L'année dernière, en particulier, a été très éprouvante pour nos membres en période de crise », a déclaré M. Keller.
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